正式名称

和名

産地

エチオピア、チェコスロバキア、アメリカ、ブラジルでも産出されていますが、1番多く採取される国はオーストラリア。世界シェアの97％を占め、国石にも指定されています

石言葉

純真無垢・幸運・忍耐・歓喜・希望

硬度

6.5

誕生石

10月

歴史

オパールは古代ローマで非常に珍重されました。ローマ人はオパールを「cupid paederos」と呼び、その美しさと色の変化を愛しました。

中世ヨーロッパでは、オパールは「希望の石」として知られ、悪霊を遠ざけ、視力を改善すると信じられていました。特に貴族や王族に愛用され、宝飾品として広く使用されました。

19世紀後半、オーストラリアでオパール鉱床が発見されました。これにより、オパールの供給が劇的に増加し、世界中に広まりました。特にオーストラリア産のオパールは、その美しさと品質から高く評価され、「オーストラリアンオパール」として知られるようになりました。

20世紀にはオパールの商業的な採掘と取引が活発化し、宝飾品市場において重要な位置を占めるようになりました。オパールはジュエリーの主要な素材として広く利用され、さまざまなデザインや用途で人気を博しました。

現代においても、オパールはその独特の美しさと色の変化から、多くの人々に愛されています。オパールは10月の誕生石としても知られ、贈り物や記念品としても人気があります。

解説

オパールの語源はラテン語の宝石を意味する「オパルス」という言葉から。オパールは水分を含む(3～21％)唯一の宝石。

その為、原石はカットされる前に天日で乾燥させられます、その途中で割れてしまう物も少なくありません。

乾燥に耐えられたオパール原石だけがカットされ、指輪やネックレスなどの宝飾品に加工されます。